Het GEM (Grand Egyptian Museum) gaat in 2020 open

Dit is een ambitieus project waar sinds 2006 aan gewerkt wordt en het streven is dat dit mega museum dat vlakbij de Piramides van Gizeh gebouwd werd, in 2020 inderdaad zijn deuren zal openen.

Er wordt hard gewerkt om alle 100.000 stukken die een totaalbeeld van de geschiedenis van Egypte moeten geven klaar te krijgen tegen volgend jaar. De voorwerpen, meestal sarcofagen en dodenmaskers komen grotendeels uit het bekende Museum in Cairo dat nu uit zijn voegen barst. Ze worden eerst zorgvuldig schoongemaakt en indien nodig gerestaureerd.

De aandacht gaat natuurlijk voornamelijk naar het overbekende dodenmasker van Toetanchamon maar ook naar een aantal stukken die nooit eerder tentoongesteld werden na hun ontdekking in 1922. Er wordt gelijk aandacht geschonken aan zijn levensstijl, de manier waarop hij leefde, hoe hij zich kleedde en wat hij at. Alles bij elkaar zullen er zo een 5.000 voorwerpen zijn die direct betrekking hebben op Toetanchamon alleen.

Intussen is er ook een nieuw vliegveld geopend, het Sfinxvliegveld, dat vlak bij de piramides ligt zodat de geïnteresseerde toeristen in de toekomst gewoon een weekendje piramides kunnen doen, waarbij ze dan gelijk het GEM kunnen bezoeken!

Komt het zien, komt het zien!

Het Römisch-Germanisches Museum gaat voor zes jaar dicht

Slecht nieuws uit Keulen: het Römisch-Germanisches Museum sluit tot 2023.

Het grote aantal bezoekers heeft zijn stempel gedrukt op dit museum en deze opknapbeurt is onvermijdelijk Er is dringend behoefte aan actie ofschoon deze uitgebreide renovatie tot verhitte discussies heeft geleid.

In de komende zes jaar zal onder meer de middenpassage structureel worden aangepast en zullen de technische faciliteiten worden vernieuwd.

Sinds de opening in 1974 hebben meer dan 20 miljoen mensen het museum bezocht (zie: Römisch-Germanisches Museum in Keulen, DE). Te zien is het archeologische erfgoed van de stad en haar omgeving. Het herontwerp heeft ook tot doel meer ruimte te geven aan de presentatie van de tentoonstellingen.

Sinds 30 december 2018 is het Römisch-Germanisches Museum gesloten en vanaf het voorjaar 2019 zullen de meest kenmerkende stukken een voorlopig onderkomen vinden in het Belgisches Haus, Cäcilienstraße 46, vlakbij de Neumarkt.

Zijde, specerijen en zilver - luxehandel in Palmyra

Wie toevallig op 20 februari a.s. in Los Angeles vertoeft kan mooi de lezing bijwonen over de handel in luxeartikelen die in het oude Palmyra voor rijkdom en faam zorgde. Die wordt aangeboden onder de titel: Silk, Spices, and Silver: Palmyra and the Ancient Luxury Trade.

Vanuit deze woestijnstad werd er druk handel gedreven tot in de meest afgelegen hoeken van China zelfs. In de eerste eeuwen van onze jaartelling brachten eindeloze karavanen enorme hoeveelheden zijde, parels, edelstenen en andere kostbare goederen vanuit het oosten naar de gulzige markten in het westen.

De archeologe Katia Schörle spreekt hierover in detail in Auditorium van de Getty Villa in Malibu. Aanvang is om 19u30. Zoals altijd is de toegang gratis, maar de tickets moeten wel van te voren besteld worden. Click hiervoor op deze link.

En wie dan toch in de buurt is, kan van de gelegenheid gebruik maken om gelijk de tentoonstelling Palmyra: Loss and Remembrance te bezoeken. Die loopt trouwens nog tot 27 mei 2019.

De Steen van Rosette

Leuk, een close-up van de Steen van Rosette die je zelf kunt manipuleren.

Deze grijs en roze granodiorite stela uit 196 v.C. is 112 cm lang, 76 cm breed en 28 cm dik. Maar het gaat natuurlijk om de inscriptie, nl. een decreet betreffende Ptolemeus V dat in drie verschillende talen weergegeven wordt: hiëroglief (14 regels), demotisch (32 regels) en Grieks (54 regels). 

Met dit decreet wordt de koninklijke cultus van de 13-jarige Ptolemeus V bevestigd ter gelegenheid van de eerste verjaardag van zijn kroning.

De Steen van Rosette is te zien in het British Museum in Londen.

De onderwereld, het leven na de dood

Onder deze vrij vertaalde titel van “Underworld: Imagining the Afterlife” loopt er momenteel een tentoonstelling in de Getty Villa in Malibu, California.

[Foto van de Getty Villa]

De hamvraag is: Wat geloofden de oude Grieken dat er zou gebeuren nadat ze stierven?

Georganiseerd rond een monumentale grafurn die door het Nationaal Archeologisch Museum in Napels in bruikleen is gegeven voor conservatie in de Getty Villa, verkent deze tentoonstelling afbeeldingen van de Onderwereld zoals die te vinden is in de kunst van Griekenland en Zuid-Italië (Groot-Griekenland).

De tentoongestelde werken benadrukken de wens om ook na de dood een goed bestaan te leiden en de manieren waarop de mens een gelukkiger leven in het hiernamaals kon bereiken.

Underworld: Imagining the Afterlife loopt nog tot en met 18 maart 2019

Een kijkje in het Bardo Museum in Tunis

Na de veelbelovende stukken die in 2015 tijdens de tentoonstelling over Carthago in het Rijksmuseum voor Oudheden in Leiden (Nederland) te zien waren, lagen mijn verwachtingen voor het Bardo Museum in Tunis uiteraard zeer hoog.

Gezien de spanningen in Tunesië moest ik me wel aansluiten bij een georganiseerde toer en hier kreeg ik maar één uur om alles te zien! De aandacht van de gidsen en dus van de toeristen is daar vooral gericht op de vele mozaïeken afkomstig uit de rijke Romeinse villa’s die voornamelijk geconcentreerd waren in en rond Carthago.

Ikzelf wilde dan de uitzonderlijke collectie Punische kunst zien en dat bleek een stuk moeilijker te zijn. De zaal met de tophets (grafsteles) lag op de eerste verdieping die maar schaars verlicht was. Bovendien was er een enorme weerschijn op het glas de vitrines (een algemeen euvel in het hele museum), waardoor het bijna onmogelijk was om een behoorlijke foto te nemen. Voor de sarcofagen moest ik in de kelder zijn maar daar aangekomen bleek uitgerekend die zaal gesloten te zijn. Bovendien waren de bordjes met uitleg niet altijd te vinden en de hele layout van het museum was op zijn minst gezegd, verwarrend.

Uitgaande van de ruime keuze aan voorwerpen die in Leiden te zien waren ben ik hier echt niet aan mijn trekken gekomen! Vreselijk jammer zoiets natuurlijk. Ik heb dus maar een paar stukken herkend, zoals de godin met het hoofd van een leeuwin uit Tinissut (1^ste eeuw n.C), en een groepje van drie kleinere bronzen waaronder een Sater (125-100 v.C.) en Eros (100 v.C.) afkomstig van een scheepswrak in Mahdia. 

Pronkstukken als het opvallende Punische kuras van verguld brons uit Ksour as-Saf (3rde-2^de eeuw v.C.) of de dronken Heracles in brons uit Thibar (2^de eeuw n.C.) of enige van de grote glazen asurnen heb ik dus moeten missen.

[Klik hier om alle foto's van het Bardo museum te bekijken]

Uitgelicht: parfumflesjes voor soldaten?

Parfum is en was in mijn ogen een luxe waar de vrouwen van weten te genieten, maar blijkbaar waren de mannen in de oudheid ook zeer ijdel.

In verschillende musea ben ik eerder een aantal mooi beschilderde terracotta vaasjes tegengekomen die er uit zien als een krijger met zijn helm op het hoofd met bovenop een schenktuitje. Leuke, sprekende gezichten zijn dit die meteen de aandacht trekken. Maar wat niet meteen opvalt is dat dit parfumflesjes zijn. Nee, maar!

Zo vinden we in het KMKG (Jubelparkmuseum) in Brussel bv een exemplaar dat in Oost-Griekenland gevonden is en gedateerd wordt op 580-550 v.C. en een faience versie die de naam draagt van Farao Amasis en uit 560-540 v.C. dateert.

Een ander dergelijk parfumflesje uit 600-590 v.C. is te vinden in het Museum van Cerveteri, Italië.

Ongetwijfeld zijn er nog veel meer van dergelijke parfumflesjes waar we tijdens een snel museumbezoek overheen kijken. Het loont dus de moeite om ook naar de kleinere voorwerpen te kijken en daar wat meer tijd voor uit te trekken!

Digitale toegang tot het Met Museum in New-York

Het grootste deel van de kunstwerken in het Metropolitan Museum in New-York, en dat zijn er tot nu toe 375.000, is nu gratis online beschikbaar en kan gedownload worden voor privé of commercieel gebruik.

[Bronze medallion of Alexander the Great,16th century. MET]

Het volstaat om naar de link van Creative Commons (CC0) te gaan en daar te kiezen voor een onderwerp of artiest. Hiermee is 6.000 jaar geschiedenis voor iedereen toegankelijk dankzij een simpele muisklik.

De MET is niet het eerste museum dat hiermee uitpakt. Eerder deelde The National Gallery of Art in Washington al 45.000 kunstwerken en het Rijksmuseum in Amsterdam heeft de teller op 300.000 stuks staan.

We kunnen dus voortaan genieten van een paar grote musea vanuit onze luie stoel!

Uitgelicht: kralen hoofdjes uit de Punische tijd

Opvallend, dikwijls komisch maar uiterst uniek zijn de kralen hoofdjes die in elke collectie Punische voorwerpen opdagen, t.t.z. uit Fenicië of uit de tijd van Carthago’s grootmacht.

[Fenicische glaspasta gezichtjes, 7de-3de eeuw v.C.

Museum voor Oudheden in Leiden]

Ze zijn gemaakt van glaspasta, meestal niet groter dan een knikker maar dwingen door hun kleuren en expressie altijd wel om aandacht.

[Glaspasta gezichtjes uit Carthago, 4de-3de eeuw v.C.]

We kijken er eigenlijk heel snel overheen, maar eens dat we ze opgemerkt hebben blijven ze constant opduiken vanuit een of andere verlaten hoek van de tentoonstellingsvitrine.

[Egyptisch (600 v.C.) en Fenicisch (6de eeuw v.C.)

glazen hoofdjes. APM Amsterdam] 

Goed opletten dus de volgende keer als er sprake is van Carthaagse of Fenicische kunst!

De Getty Villa in een nieuw jasje

Op woensdag 18 april 2018 is het eindelijk zover en wordt de Getty Villa in Malibu na een jaar grondige vernieuwing weer opengesteld voor het publiek.

[The Beauty of Palmyra, 190-210 n.C. Ny Carlsberg Glyptotek, Kopenhagen]

De vertrouwde thematische tentoonstelling heeft nu plaatsgemaakt voor een chronologisch verloop. Het bezoek begint dus nu met kunst uit de Neolithische periode om te eindigen met het late Romeinse Keizerrijk. De Villa heeft bovendien ruimte gemaakt voor een speciale zaal waarin de klassieke oudheid in eigen context belicht wordt (Classical World in Context) met kunstwerken afkomstig uit landen die nauw betrokken waren bij het oude Griekenland en Rome.

Tegelijkertijd pakt het museum uit met een bijzondere tentoonstelling, Palmyra: Loss and Remembrance die een speciale ode brengt aan deze ooit zo rijke stad in Syrië. Centraal hierin worden de vele grafportretten van mannen, vrouwen en kinderen belicht met stukken en foto’s uit eigen collectie, maar ook een bijzondere sculptuur uit de verzameling van de Carlsberg Glyptotek in Kopenhagen. Deze tentoonstelling loopt tot mei 2019.

Klik hier voor meer info en om uw gratis toegangskaarten te bestellen.