Onder de titel “The Meroë Head of Augustus: Africa defies Rome” opent het British Museum in Londen een speciale tentoonstelling op 11 december 2014.
Dit is wellicht de meest
sprekende afbeelding van Keizer Augustus
die we rijk zijn, een waar symbool voor de macht van Rome aan het begin van
onze jaartelling.
Bronzen beelden zijn en blijven
altijd zeldzame vondsten gewoon omdat het brons sinds de oudheid systematisch
gesmolten werd en hergebruikt voor andere doeleinden. Toen dit hoofd van Augustus in 1910 opgegraven werd in Meroë
in Egypte, aan de uiterste grens van het toenmalige Romeinse Rijk, zorgde het
voor grote opschudding. De rest van het lichaam is verloren gegaan, maar dit
gezicht straalt een enorme kracht uit omdat de ingelegde ogen ons als bezoeker
zo doordringend aankijken.
In 27 v.C. na de burgeroorlog die
volgde op de moord van Caesar, werd Keizer Augustus uitgeroepen tot alleenheerser
van het Romeinse Rijk. Ten zuiden van Egypte, nu in noord Soedan, lag Meroë,
dat van 800 v.C. tot 350 n.C. de hoofdstad van het Koesj Koninkrijk was. In
25/24 v.C. vielen ze Egypte binnen en verwoestten/roofden alle beeltenissen van
Augustus. Aan de Romeinse eisen om de
kostbare beelden terug te geven werd natuurlijk geen gevolg gegeven. In
tegendeel, want als ultieme uitdaging vonden de Koesjieten niet beter dan het
keizerlijke hoofd te begraven onder de trappen van hun overwinningsmonument in Meroë.
Op deze manier vertrappelden de gelovigen de onthoofde beeltenis van Augustus wanneer ze het heiligdom
betraden.
Met deze daad werd dit
schitterende bronzen hoofd het symbool van het Afrikaanse verzet in de oude Koninklijke
stad Meroë.
De tentoonstelling loopt nog tot
15 februari 2015 en is bovendien gratis toegankelijk.
[Picture from Wikipedia]
Geen opmerkingen:
Een reactie posten